Patriots e Giants buscam o Superbowl

Indianápolis - Em 2008, o New England Patriot e o quarterback Tom Brady chegaram ao Superbowl invictos e tudo indicava que caminhavam para a temporada perfeita, mas o New York Giants derrubou todos os prognósticos e conquistou o troféu Vince Lombardi.

Para esquecer o fatídico 3 de fevereiro, no qual os Patriots perderam por 17-14 com um touchdown rival a 35 segundos do fim da partida, Brady vai liderar a equipe contra os mesmos Giants, guiados por um cada vez melhor Eli Manning, domingo em Indianápolis, sede do 46º Superbowl, a final da NFL.

A partida mais aguardada da temporada deve ter uma audiência de 110 milhões de americanos, no canal NBC. Com 111 milhões de telespectadores, o Superbowl de 2010 é o programa de TV com maior audiência na história dos Estados Unidos.

"Aquela derrota ainda queima", disse Logan Mankins, um dos jogadores de defesa dos Patriots.

Atleta que mais chama a atenção na NFL, casado com a top model brasileira Gisele Bundchen, Brady disputará em Indianápolis o quinto Superbowl em uma carreira de 10 temporadas, todos à frente dos Patriots.

Brady tem três títulos e apenas uma derrota na grande final, justamente a de 2008 para os Giants.

Com uma quarta vitória, ele empataria o recorde de títulos de Superbowl para um quarterback, dividido atualmente pelo lendários Joe Montana e Terry Bradshaw.

Os Giants, última equipe a vencer New England na temporada regular (24-20, em novembro), chegam à partida de 2012 com muito mais força que há quatro anos.

Considerados praticamente eliminados após quatro derrotas seguidas na temporada regular, o time de NY garantiu vaga nos playoffs na última rodada.

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Na pós-temporada, o time brilhou, com vitórias contundentes sobre equipes fortes, como Atlanta Hawks, Green Bay Packers (campeão do Superbowl ano passado) e San Francisco 49ers.

"Ninguém nos considerava favoritos para os playoffs e isto multiplicou por 10 nossa motivação. Ainda temos algo a demonstrar", disse Eli Manning, irmão mais novo de Peyton Manning, jogador do Indianapolis Colts que é considerado por muitos um dos melhores quarterbacks da história.

Manning pretende explorar a defesa dos Patriots, considerada fraca contra os passes adversários, e aproveitar a ótima fase de Hakeem Nicks e Víctor Cruz.

Para os analistas, a chave da vitória será a proteção ao quarterback, para tanto Brady quanto Manning tenham tempo de levar as equipes até a end zone adversária.

O show do intervalo do Superbowl, outro grande momento da festa, será protagonizado pela estrela pop Madonna, que cantará quatro canções.

"Nunca trabalhei tão duro para preparar um espetáculo" declarou a cantora, que disse que apresentação no Superbowl é um sonho.

A partida mais lucrativa do esporte americano estimulará a economia de Indianápolis, com a entrada de 150 milhões de dólares. Cada comercial do intervalo do Superbowl custou a bagatela de 3,5 milhões de dólares.