Billie Jean King se diz orgulhosa de postura da WTA em caso Peng

Fundadora da Associação de Tênis Feminino (WTA), Billie Jean King disse que está orgulhosa da organização por defender Peng Shuai depois que a WTA suspendeu torneios na China devido a preocupações sobre o tratamento da ex-número 1 do mundo de duplas.

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O paradeiro de Peng se tornou um tema de preocupação internacional devido a uma ausência pública de quase três semanas depois de ela ter publicado uma mensagem em uma rede social no início de novembro alegando que o ex-vice-premiê chinês Zhang Gaoli a atacou sexualmente.

Nem Zhang, que se aposentou em 2018, nem o governo chinês comenta a alegação de Peng. O tópico está bloqueado para debates diretos na internet chinesa altamente censurada.

"Estou muito feliz que a WTA a tenha defendido. Haverá muitos desafios à nossa frente, mas defender os direitos humanos e (combater) os abusos é muito importante", disse King, vencedora de 12 títulos de Grand Slam, à rede Eurosport na premiação Sports Illustrated.

"Fundei a organização em 1973, então estou muito orgulhosa de nós... estou feliz que as mulheres estejam defendendo o que é certo. O principal é que ela esteja segura e espero que ela esteja bem."

A Associação de Tenistas Profissionais (ATP), a entidade organizadora do tênis masculino, disse que continuará a monitorar a situação, mas não seguiu o exemplo da WTA suspendendo torneios na China.

Quando King foi indagada se gostaria de ver mais apoio do circuito masculino, respondeu: "Isso seria bom, acho que gostaríamos de mais apoio dos homens".

"Eu sempre quis que homens e mulheres se unissem em uma associação, este realmente é meu sonho para nós, sempre foi."

"Deveríamos todos trabalhar juntos para ajudar nosso esporte — também fora das quadras — de uma forma mais poderosa e significativa."