As operadoras de TV por assinatura via satélite Sky e Directv já oferecem alguns serviços interativos. Todos ainda são rudimentares, principalmente quando comparados às possibilidades técnicas da Internet, mas dão uma amostra do que o futuro promete para as TVs abertas.

A primeira, e talvez a mais importante, instância da interação é a grade de programação eletrônica. Trata-se de uma espécie de portal da operadora de TV paga. É a partir dessa tela inicial que o assinante inicia sua "navegação" pela TV. A Directv implantou em dezembro de 2000 seu portal interativo. O assinante pode acessar dois bancos (Itaú e Bradesco) e fazer consultas.

Há também alguns joguinhos bem simples (resta 1, gamão etc.) e acesso a uma conta de e-mail -- para isso, é preciso ter um teclado especial. Serviços como horóscopo e previsão do tempo são semiinterativos: as informações todas são enviadas para a caixa conversora dos assinantes, e eles apenas têm de decidir de elas serão mostradas ou não.

A Sky segue uma trilha bem parecida. A operadora tem um embrião de portal no ar. Oferece algumas poucas informações (horóscopo, previsão do tempo, mensagens de serviço da própria operadora etc.) O mais interessante, porém, não são as interações ligadas a serviços extras -- que, de resto, podem ser acessados com mais comodidade e qualidade num computador.

A Sky pertence ao grupo Globo e é, hoje, um laboratório de testes da interatividade ligada à programação. Na São Silvestre do ano passado, o assinante podia ver na tela em que ponto do percurso estavam os corredores. Na Copa João Havelange, era possível escolher o ângulo do qual se queria ver a partida (cada câmera enviava imagens para um canal diferente).

No canal Multishow, também do grupo Globosat, um programa de videoclipes é acompanhado por uma série de informações sobre o cantor e a música que estão sendo exibidas.

Um projeto com a Globonews também está em fase final: a qualquer momento da programação normal do canal, o assinante pode chamar um menu com as principais notícias do dia. A imagem ao vivo então diminui um pouco de tamanho e pode-se navegar por um menu parecido com uma lista de links da internet. As informações, diga-se, vêm todas do site da Globonews.

Por enquanto, nen Sky nem Directv cobram por esses serviços. Ambas dizem que ainda não há massa de usuários suficiente para justificar cobranças extras. Como diz Philipe Boutaud, o diretor da Directv: "Muita gente está mais do que satisfeita com a TV aberta de hoje. A TV digital é uma promessa para o futuro. Existe uma grande diferença entre o que a tecnologia e o que é comercialmente viável".