As empresas dos Estados Unidos ainda lideram os investimentos em pesquisa e desenvolvimento de produtos (P&D), mas, aos poucos, as companhias chinesas já começam a mostrar sua força. Enquanto os gastos americanos no setor estão em ligeiro decréscimo -- caíram de 32,7% no ano passado para 32,4% em 2006 --, a participação da China  vem crescendo. Em 2006, o país foi responsável por 13,4% dos investimentos mundiais na área e, no próximo ano, deve alcançar a marca de 14,8%. Hoje, depois dos Estados Unidos, é a China quem mais investe em P&D, em números relativos.  

"Ainda há uma diferença considerável, mas as pesquisas apontam uma tendência que pode reverter o jogo", diz Jules Duga, co-autor do estudo conduzido pela R&D magazine e divulgada pela Inc., principal publicação americana sobre  empreendedorismo. Os autores do estudo atribuem os resultados à liberalização da economia asiática, à alta escolaridade e ao fato de população ser bem preparada para lidar com novas tecnologias.