Enquanto boa parte do Vale do Silício debatia os limites filosóficos da inteligência artificial, dois empreendedores trabalhavam em silêncio para resolver um problema muito mais prático, e bilionário.

Em 2023, Ari Malik e Mukund Tibrewala fundaram a Salient, uma startup que nasceu com a missão de automatizar os processos manuais, morosos e caros da cobrança de dívidas no setor financeiro.

Em apenas dois anos, a empresa atingiu a marca de US$ 25 milhões em receita recorrente anual (ARR) e hoje está avaliada em US$ 500 milhões.

No centro da operação está um sistema alimentado por IA capaz de executar tarefas historicamente atribuídas a grandes equipes de call centers: ligações de cobrança, negociações de pagamento, interação com órgãos como o DMV e até o processamento completo de transações financeiras.

A Salient atua principalmente no segmento de financiamentos de veículos, um mercado que movimenta US$ 800 bilhões por ano apenas nos Estados Unidos e cuja gestão da dívida consome até US$ 30 bilhões anuais em despesas operacionais. As informações foram retiradas da Fortune.

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Retenção de clientes: o ativo mais raro do setor

Mais do que a velocidade de crescimento, o que impressiona na trajetória da Salient é sua performance operacional. A empresa, segundo Malik, nunca perdeu um cliente e converteu 100% dos testes-piloto em contratos pagos — um feito quase inédito no setor B2B de fintechs, em que a taxa média de cancelamento varia entre 22% e 76% ao ano.

A explicação para esse índice está na combinação entre tecnologia robusta e um modelo de atendimento obsessivamente próximo. Desde o início, os fundadores se recusaram a simplesmente vender um software.

Quando fecharam o primeiro grande contrato com a Westlake Financial, uma das maiores financiadoras subprime dos EUA, Malik e Tibrewala instalaram seus próprios postos de trabalho dentro da empresa para garantir o funcionamento correto da solução de IA, um gesto que, segundo Malik, moldou o DNA da companhia.

Capital bem aplicado: confiança como estratégia de crescimento

Em junho de 2025, apenas 18 meses após sua fundação, a Salient levantou US$ 60 milhões em uma rodada Seed A liderada pela Andreessen Horowitz. Desde então, captou mais US$ 10 milhões, atingindo a avaliação atual de meio bilhão de dólares.

Segundo Malik, a estratégia de investimento da empresa é orientada pela confiança dos clientes. “Precisamos ser uma companhia geracional. Nossos clientes apostam muito em nós, e temos que garantir que somos financeiramente estáveis”, afirmou.

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Diferentemente de outras empresas de IA que investem fortunas em pré-treinamento de modelos, a Salient mantém uma estrutura enxuta e prioriza o desenvolvimento de fluxos de trabalho adjacentes, como sistemas de relatórios de crédito e módulos de recuperação de crédito vencido.

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