A Qualcomm promoveu o diretor opeacional Steve Mollenkopf a presidente executivo em um movimento surpreendente que segue a pressão de investidores para a fabricante de chips dar retorno de capital e a especulação de que ele poderia ser escolhido para administrar a Microsoft.

A substituição do presidente atual Paul Jacobs, de 51 anos, filho do co-fundador da Qualcomm, vem um dia depois de notícias de que a Microsoft considerava Mollenkopf como candidato para substituir o presidente Steve Ballmer.

"Obviamente Paul ainda é um homem muito jovem, então isso não é algo que muitos de nós esperávemos, mas é algo que poderia acontecer há algum tempo", disse o analista Cody Acree, do Williams Financial Group.

"Acho que o fato de a Microsoft ter considerado Mollenkopf pode ter acelerado o anúncio um pouco." Mollenkopf, 41, vai assumir a maior produtora mundial de chips para telefones celulares em março, enquanto a Qualcomm enfrenta uma investigação antitruste na China, seu maior mercado.