A mineradora de cobre chilena Antofagasta registrou lucro líquido antes de itens excepcionais de US$ 667,7 milhões no ano passado, um resultado 20,8% menor que os US$ 842,9 milhões de 2008. Analistas previam, em média, lucro de US$ 699 milhões. A receita da companhia recuou 12,2%, para US$ 2,96 bilhões.

A Antofagasta informou que o terremoto de 8,8 graus que atingiu o Chile no dia 27 de fevereiro pode provocar pequenos atrasos em dois grandes projetos de expansão. Los Pelambres pode não atingir 100% de sua capacidade antes de meados do segundo trimestre, em vez da previsão original para março. Já a mina Esperanza, que deveria iniciar sua produção no terceiro trimestre, só deverá fazer isso no quarto trimestre.

O abalo não feriu nenhum funcionário do grupo nem provocou grandes estragos em suas operações, mas prejudicou o fornecimento de energia e a disponibilidade de aço, fazendo com que muitos empregados voltassem para suas casas no sul do país, disse o executivo-chefe da mineradora, Marcelo Awad.

Ainda assim, a empresa manteve sua previsão de produzir algo em torno de 543 mil toneladas de cobre em 2010, um número 22,7% maior que o de 2009. Awad afirmou que a companhia conseguirá recuperar a produção perdida no segundo semestre.

As informações são da Dow Jones