A gigante de proteína animal JBS comprou a holandesa Vivera, que produz alimentos de base vegetal , informou a empresa nesta segunda-feira. A companhia vai pagar 341 milhões de euros (cerca de R$ 2,3 bilhões) pelo negócio e, assim, estrear na produção de carne vegetal na Europa.

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Os ativos da Vivera incluem três unidades de produção e um centro de pesquisa na Holanda. Ela possui um portfólio de 50 produtos e vende para 25 países europeus. A aquisição ainda depende de aprovação dos órgãos reguladores.

- Essa aquisição agrega muito valor estratégico para a JBS, pois a Vivera é a terceira produtora de alimentos de base vegetal da Europa - disse o CEO da JBS, Gilberto Tomazoni, à Bloomberg.

A receita da indústria global de carne vegetal, ovos e alternativas lácteas deve chegar a US$ 290 bilhões até 2035, ou 11% do mercado de proteína animal, de acordo com o Boston Consulting Group.

A JBS, assim como a rival americana Tyson Foods Inc., entrou no mercado de carnes vegetais em 2019. A empresa já tem um tamanho considerável, com cerca de 57% do mercado de hambúrguer de base vegetal no Brasil.

Na Europa, sua subsidiária Moy Park fornece hambúrgueres de frango vegetais. Também possui 10 produtos à base de plantas em mais de 3.000 lojas nos EUA sob a marca OZO, onde as vendas aumentaram 300% no ano passado.

- O negócio com a Vivera fortalece a posição da JBS no segmento de carnes alternativas, abrindo caminho para nossos planos de ser um grande player - disse Tomazoni.

No início deste ano, o executivo afirmou que estava considerando a criação de uma nova empresa global focada exclusivamente em produtos à base de plantas. A empresa disse que tem um grande apetite por crescimento depois de registrar um fluxo de caixa recorde no ano passado.