Nova Iorque - A Dow Chemical informou nesta quinta-feira que mal foi atingida pela disparada nos custos com energia no quarto trimestre, por ter se beneficiado de oferta de insumos a custo fixo do Oriente Médio e ter elevado preços aos clientes em 10 por cento.

A maior fabricante de produtos químicos dos Estados Unidos disse que os preços maiores minimizaram 685 milhões de dólares em aumento de custos com petróleo e gás natural, matérias-primas para muitos dos principais produtos da Dow.

O faturamento da lucrativa empresa do setor de plásticos, que depende muito da oferta de petróleo, cresceram 20 por cento, para 2,9 bilhões de dólares no quarto trimestre.

A receita também foi influenciada pelo crescimento de vendas para os setores agrícola e automotivo. Os clientes da América Latina consumiram grande parte dos fungicidas, pesticidas e sementes modificadas geneticamente da Dow, levando as vendas da unidade a subir 19 por cento e 20 por cento em volume.

As vendas das unidades de tintas e infraestrutura caíram 3 por cento, resultado, em grande parte, da estagnação da atividade de construção no mundo.

A indústria automotiva continua comprando poliuretano e outros produtos que reduzem o peso dos carros e elevam a eficiência do combustível. A divisão de produtos automotivos da Dow teve crescimento de dois dígitos no volume, disse a companhia.

No quarto trimestre do ano passado, a companhia registrou lucro líquido de 426 milhões de dólares, ou 0,37 dólar por ação, contra 87 milhões de dólares, ou 0,08 dólar por ação, um ano antes.

Excluindo-se custos da aquisições da Rohm & Hass pela empresa em 2009, e outros itens não-recorrentes, a companhia teve lucro de 0,47 dólar por ação. De acordo com o Thomson Reuters I/B/E/S, analistas esperavam que o valor divulgado fosse de 0,35 dólar por ação.

A receita avançou 11 por cento, para 13,77 bilhões de dólares. Analistas esperavam 12,48 bilhões de dólares.

---

O ganho da Dow em joint-ventures saltou de 219 milhões para 313 milhões de dólares. É o maior lucro trimestral a partir de joint-ventures da história da companhia.

A companhia afirmou ainda que espera que os custos de energia no primeiro trimestre cresçam em 500 milhões de dólares, mas que vê margens em plásticos se recuperando. Entretanto, o volume pode crescer mais lentamente, por conta de paradas programadas, disseram executivos da companhia.

O presidente-executivo da Dow, Andrew Liveris, disse que a companhia irá se focar na construção de unidades na Coreia do Sul, Tailândia, Brasil e outras economias emergentes para expandir a produção de elastômeros e energia solar.

Ainda de acordo com a própria companhia, o crescimento continuará acontecendo em países como China e Índia, embora seja observado que a situação nos Estados Unidos continua melhorando.