São Paulo - O Itaú BBA, braço de atacado do grupo Itaú Unibanco, maior banco privado do país, recebeu nesta quinta-feira autorização do Banco Central para funcionar na Colômbia.

O capital inicial do banco no país será de US$ 180 milhões. A operação, no entanto, ainda precisa de autorização dos órgãos reguladores locais, informou o Itaú BBA num comunicado.

O vice-presidente da instituição, Alberto Fernandes, disse que a Colômbia conta com um cenário parecido ao brasileiro, com uma classe média em ascensão, consumo interno crescente e grandes investimentos em infraestrutura.

"Estamos fortalecendo e ampliando nossa estratégia para ser o maior banco atacadista e de investimentos da América Latina", afirmou Fernandes.

O Itaú BBA atende investidores institucionais e empresas com faturamento anual acima de R$ 150 milhões. O banco já opera na Argentina e no Peru. Entre os clientes da instituição, 3.100 são grandes empresas latino-americanas e 700 investidores institucionais.