10 empresas que lucram enquanto mudam o mundo

A montadora japonesa foi a primeira a produzir um carro híbrido em série, em 1997, dando partida ao combate ao problema das emissões de gases estufa da indústria automobilística. O sistema do modelo Prius era alimentado metade por gasolina e metade por bateria. Hoje, os veículos híbridos correspondem a cerca de 3% de todos os vendidos nos Estados Unidos. No Japão, a fatia é de 30%. De todos os carros desse tipo comprados no mundo, 40% são da Toyota . Neste ano, a empresa lança o Mirai, primeiro automóvel fabricado em massa que é movido a célula-combustível (ou fuel cell), tecnologia que usa uma combinação de hidrogênio e oxigênio para gerar energia.

O Walmart tem buscado criar produtos ecologicamente corretos e agir de forma mais sustentável. Neste ano, a empresa anunciou um novo sabão líquido que gasta 30% menos água em sua fabricação e é 50% mais eficiente do que os encontrados no mercado. O produto, batizado de Purex PowerShot, foi desenvolvido em parceria com a química Henkel. Há dez anos, a companhia estabeleceu a meta de usar energia renovável em 100% da sua cadeia de suprimentos, eliminar o desperdício e criar um sistema mais sustentável. Hoje, segundo a Fortune, 26% da eletricidade consumida pela varejista vem de fontes renováveis e ela gasta 9% menos energia do que em 2010. Também neste ano, a empresa surpreendeu concorrentes ao aumentar o salário mínimo de seus funcionários, uma reivindicação antiga da equipe.

Com receitas de 101 bilhões de dólares, a distribuidora de energia italiana Enel gerou 38% da sua produção a partir de fontes renováveis no ano passado. Foram usadas energia solar, eólica e geotérmica. Francesco Starace, presidente da empresa, promete que a fatia de energia limpa da empresa subirá para 48% em quatro anos e que ela será livre de carbono até 2050.

A farmacêutica britânica GSK ( GlaxoSmithKline ) é a criadora da vacina contra a malária Mosquirix. Desenvolvido durante três décadas, o medicamento é capaz de reduzir os casos da doença em crianças em 40%. A malária mata 600.000 pessoas por ano, segundo a Fortune, a maioria ainda na infância. A vacina é vendida por um preço 5% acima dos custos para fabricá-la e toda a renda obtida será revertida em pesquisas contra doenças tropicais. As potencialidades descobertas no seu desenvolvimento serão aplicadas em outros projetos, como remédios que buscam a imunização contra herpes zóster, hepatite C e HIV.

A Jain começou a fornecer sistemas de micro irrigação para pequenos agricultores na Índia em 1986, quando se deu conta de que a tecnologia usada em grandes lavouras poderia ser adaptada. Em sua maioria, os produtores locais dependiam da chuva para aguar suas plantações, segundo a Fortune. Com a ajuda do produto, a produção pode crescer de 50% a 300%, dependendo da planta. A empresa também se lançou no ramo de bombas solares, financiamentos e processamento, criando um mercado pronto para esses pequenos produtores. Hoje ela é a segunda maior companhia em irrigação por gotejamento do mundo e está presente em 116 países.

A Cisco foi pioneira em instituir colaboração entre escritórios de Israel e da Palestina, atitude agora seguida por outras grandes empresas, como Google e Microsoft. Os esforços, segundo a Fortune, ajudaram a área de TI a crescer 64% de 2010 a 2014. Essa atividade é hoje responsável por 10% do PIB da Cisjordânia, segundo a revista. A empresa também já investiu 15 milhões de dólares em incubadoras do Oriente Médio e em programas de formação de jovens locais.

A Novartis criou um plano, em 2006, para entregar medicamentos básicos, como contra diarreia, parasitas, deficiências nutricionais e doenças respiratórias à zona rural da Índia. Mas o objetivo do projeto não era apenas a filantropia, ele deveria ser sustentável. Como o nível educacional era baixo, o atendimento médico escasso e os canais de distribuição de remédio praticamente não existiam, a farmacêutica decidiu levar profissionais de saúde para o país.  Eles trataram cerca de um milhão de pacientes desde 2010, segundo a Fortune, e criaram na população uma consciência sobre a necessidade da higiene para a prevenção de enfermidades. De acordo com a revista, apenas 31 meses após o lançamento, o programa Arogya Parivar (saúde familiar, em hindu) já se bancava sozinho. Hoje ele também é aplicado no Quênia, Vietnã e Indonésia.

Na definição da Fortune, por meio do poder da conectividade, o Facebook passou de um "mero descobridor de amigos a uma vitrine global, preservando laços culturais perdidos na diáspora moderna e facilitando a comunhão ao redor do mundo". A revista destaca que, embora a rede possa eventualmente ser usada para o mal (como no caso de recrutamento de jovens pelo Estado Islâmico), normalmente ela é usada para o bem (como no caso do "desafio do balde de gelo", que ajudou a arrecadar 115 milhões de dólares para o estudo da doença esclerose lateral amiotrófica).