Washington - O presidente americano, Barack Obama, alertou nesta segunda-feira que o impacto econômico do vazamento de petróleo no Golfo do México será "substancial", em encontro com responsáveis pelos esforços para conter o desastre.

"O impacto econômico deste desastre será substancial e duradouro", afirmou Obama no fim de uma reunião com membros de seu gabinete e altos funcionários da Casa Branca, para tratar da contaminação que afeta há 50 dias o Golfo do México.

Obama também intensificou a pressão sobre a petroleira britânica BP, responsável pelo derramamento, para que a empresa responda aos residentes da costa do Golfo que querem compensações por terem perdido seus meios de subsistência, e prometeu uma "atenção constante e vigilante" por parte do governo.