Bruxelas - A União Europeia está preparando uma cúpula com a China para abril ou maio em Bruxelas para promover o livre comércio e a cooperação internacional para fazer frente a um governo norte-americano mais protecionista e isolacionista, disseram três autoridades do bloco.

A China e a UE realizam uma cúpula todos os anos, normalmente em julho, e a data de 2017 ainda está para ser decidida formalmente.

Uma das autoridades disse que Pequim solicitou que a reunião aconteça o mais cedo possível, mas o Ministério das Relações Exteriores chinês não quis comentar.

A UE acredita que a China quer usar o encontro para enfatizar a defesa vigorosa do comércio aberto e dos laços globais feita por seu presidente, Xi Jinping, no Fórum Econômico Mundial de Davos em janeiro em reação ao novo presidente dos EUA, Donald Trump.

"Com uma cúpula antecipada, a China quer mandar aos EUA a mensagem de que tem amigos na Europa", disse uma das autoridades, que ajuda a formular políticas para a UE.

O bloco, por outro lado, quer solicitar o apoio explícito de Pequim a instâncias internacionais como a Organização das Nações Unidas (ONU), que Trump repreendeu e a Rússia contornou ao negociar um cessar-fogo na Síria por meio de conversas diretas com o Irã e a Turquia.

"Com a iniciativa de alguns países de minar ou enfraquecer instituições internacionais, gostaríamos de ver a China apoiando e acreditando nas Nações Unidas, na Organização Mundial do Comércio", disse uma segunda autoridade da UE.