Seul - O governo sul-coreano analisa "de maneira exaustiva" as imagens de satélite e os relatórios que apontam que a Coreia do Norte reiniciou as atividades de seu reator nuclear em Yongbyon, mas afirmou nesta quinta-feira que ainda não pôde confirmar sua veracidade.

"Estamos analisando de maneira exaustiva todos os dados", comentou à Agência Efe uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Seul, após explicar que "os serviços de inteligência sul-coreanos ainda não confirmaram a veracidade ou não dos dados divulgados".

Fotografias tiradas em 31 de agosto e publicadas nesta quinta pela Universidade Johns Hopkins de Washington, e o Instituto de Ciência e Segurança Internacional dos EUA mostram o vapor que sai do edifício que contém as turbinas junto ao reator de Yongbyon, no noroeste da Coreia do Norte.

Segundo vários especialistas, tanto a coloração como o volume do vapor indicam que o reator foi posto em funcionamento ou poderia estar a ponto de começar a funcionar no momento em que as fotos foram captadas.

Japão e EUA examinam este material para determinar se a usina está funcionando ou se Pyongyang está ainda testando as instalações sem ter introduzido as barras de combustível, segundo fontes diplomáticas consultadas pela agência japonesa "Kyodo"

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Por sua parte, uma fonte diplomática da Rússia confirmou que há atividade em Yongbyon e advertiu que a possível reabertura de seu reator seria "um grande risco" pelo desastroso estado da instalação.

Em abril, já foram publicadas imagens que mostravam que a Coreia do Norte tinha começado a realizar obras nas instalações de Yongbyon, fechadas em 2007 em virtude de um acordo assinado no marco das negociações de seis lados para a desnuclearização do país comunista.

Os especialistas acham que o reator de 5 megawatts de Yongbyon é capaz de produzir seis quilogramas de plutônio ao ano, e este pode ser utilizado pelo regime de Kim Jong-un para aumentar o tamanho de seu arsenal de armas atômicas.

Após as sanções impostas em março pela ONU à Coreia do Norte devido a seu teste atômico do mês anterior, o regime de Kim Jong-un endureceu ainda mais sua postura e firmou o desenvolvimento de armas nucleares como política de dissuasão contra Coreia do Sul e EUA.