Com o objetivo de expandir sua unidade de crédito ao consumo nos Estados Unidos, o banco Santander adquiriu a financeira de automóveis americana Drive Financial por 651 milhões de dólares. Segundo o jornal espanhol El Pais, o valor poderá subir em mais 175 milhões de dólares caso a financeira consiga cumprir algumas metas entre 2007 e 2008.

Em junho, o Santander informou que Rússia, Ásia e França faziam parte de seus planos de expansão, porém, não comentou nada sobre a intenção de levar suas operações também aos Estados Unidos. Hoje, as transações do Santander no país se dão por meio do banco Sovereign, no qual possui 24,5% de participação.

A Drive Financial é uma das financeiras líderes de mercado nos Estados Unidos, presente em 35 estados americanos e detentora de 4% do segmento de média renda. A empresa possui 10 000 representantes e conta com uma carteira de crédito de 2,4 bilhões de dólares.