Sanaa - Rebeldes do grupo Houthis tomaram controle de uma importante base militar ao sul da capital do Iêmen, onde instrutores norte-americanos já treinaram forças antiterrorismo, afirmaram autoridades nesta quinta-feira.

Nos últimos dias, o Houthis tem agido para tomar o controle de uma série de equipamentos militares no país, incluindo o quartel general das forças paramilitares.

O grupo avança rumo ao controle do Iêmen após ter conseguido a renúncia do então presidente Abed Rabbo Mansour Hadi, aliado dos EUA, e de todo o gabinete.

Na quinta-feira passada, o então primeiro-ministro Khaled Baha condenou o que chamou de "golpe" promovido pelos xiitas, acrescentando que havia acabado de escapar de uma tentativa de assassinato.

Desde então, a capital e outras cidades importantes do país tem assistido a protestos diários contra a tomada do poder pelo Houthis, cujas forças tentam reprimir e intimidar manifestantes com violência e tiros para o alto.

De acordo com um oficial de segurança, extremistas dirigindo motocicletas destruíram um templo de 800 anos construído em homenagem a um erudito muçulmano, na cidade de Houta, no centro do país.

Muçulmanos da seita salafista se opõem à veneração de santos, afirmando que isto vai contra o monoteísmo.

Grupos salafistas no Mali, Somália e Líbia já destruíram outros templos.

Fonte: Associated Press.