A Otan abriu nesta quinta-feira um centro de treinamento na Geórgia, ex-república soviética do Cáucaso que aspira a uma adesão à Aliança, em meio aos protestos de Moscou, que denunciou uma "provocação".

O centro, inaugurado com grande pompa em Krtsanisi, perto de Tbilisi, "ajudará a Geórgia a prosseguir com os esforços para modernizar as Forças Armadas e torná-las mais forte ante os desafios do século XXI", declarou o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, na cerimônia de inauguração.

Stoltenberg, que visita a Geórgia desde quarta-feira, acompanhou a cerimônia ao lado do presidente georgiano Giorgi Margvelashvili e o primeiro-ministro Irakli Garibashvili.

A Geórgia, que tenta há vários anos entrar para a Otan, apesar da oposição da Rússia - país com o qual travou uma rápida guerra em 2008 - "tem todos os meios para progredir até uma adesão", disse Stoltenberg.

O ministério russo das Relações Exteriores chamou de "provocação" a abertura do centrou e acusou a Otan de tentar "ampliar sua zona de influência geopolítica".

"Este centro é um importante fator de desestabilização para a segurança regional", afirmou a porta-voz do ministério russo, Maria Zajarova.