CIDADE DO VATICANO - O papa Francisco disse neste sábado que lhe doía ver sacerdotes dirigindo automóveis caros, e lhes disse para escolher algo mais "humilde".

Como parte de sua tentativa de tornar a Igreja Católica mais austera e concentrar-se nos pobres, Francisco disse aos jovens padres e freiras em treinamento de todo o mundo que ter o mais recente smartphone ou acessório de moda não era o caminho para a felicidade.

"Me machuca ver um padre ou uma freira com o mais recente modelo de carro, você não pode fazer isso", disse ele.

"Um carro é necessário para fazer um monte de trabalho, mas, por favor, escolha um mais humilde. Se você gosta do mais extravagante, basta pensar quantas crianças estão morrendo de fome no mundo", disse ele.

Desde que sucedeu o Papa Bento 16, em março, o ex-cardeal argentino Jorge Bergoglio evitou algumas das maiores armadilhas da ostentação de seu cargo e optou por viver em uma casa de hóspedes do Vaticano, ao invés dos opulentos apartamentos papais.

A agência de notícias ANSA disse que o carro escolhido pelo papa para se deslocar na Cidade do Vaticano é um Ford Focus compacto.