Seul - Dezenas de milhares de famílias da Coreia do Norte afetadas por recentes inundações precisam urgentemente de água potável para evitar epidemias, alertaram nesta quinta-feira agências humanitárias da ONU.

O alerta humanitário foi divulgado um dia depois da imprensa estatal norte-coreana ter informado que 119 pessoas morreram e que foram registrados graves danos à agricultura nas últimas semanas, em um país já marcado por dificuldades em termos de segurança alimentar.

De acordo com a ONU, várias reservas de água foram contaminadas por resíduos de esgoto, provocando o risco de epidemias, ao mesmo tempo que as inundações também afetaram várias fontes de água e estações de bombeamento.

A agência da ONU para a infância, UNICEF, ordenou o envio de 10 milhões de tabletes de purificação de água, mas informou que outros materiais, como soro, serão necessários.

A ONU destacou notícias oficiais de que mais de 21.000 pessoas perderam suas casas nas últimas semanas, elevando a mais de 84.000 o número de pessoas na mesma situação este ano. Mais de 45.000 hectares dedicados à agricultura foram devastados pelas inundações.