Um rápido incêndio florestal na Califórnia, que já obrigou milhares de pessoas a deixarem suas casas e fecharem um grande parque nacional, aumentou durante a madrugada deste sábado, enquanto bombeiros cansados lutavam contra os fortes ventos.

O incêndio no condado de Mendocino, 145 quilômetros ao norte de San Francisco, se espalhou por 201.471 acres no início deste sábado, aumentando a área incendiada em 25 por cento desde sexta-feira, de acordo com o Departamento de Proteção contra Incêndios Florestais da Califórnia (Cal Fire).

O incêndio do complexo de Mendocino é hoje o maior do estado, com mais de dois terços do tamanho de Los Angeles, e forçou a retirada de quase 16 mil moradores além de destruir mais de cem estruturas.

De acordo com o departamento, os bombeiros conseguiram conter 41 por cento do incêndio e as autoridades estão permitindo o retorno de algumas pessoas.

Ambas as áreas permaneciam sob um "alerta de bandeira vermelha" emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia para ventos fortes, baixa umidade relativa e temperaturas superiores a 32 graus celsius, todas as condições que podem impulsionar o crescimento de incêndios florestais.