Bogotá - A Colômbia espera descobrir 500 milhões de barris de petróleo por ano para garantir uma produção de 1 milhão de barris por dia, que poderá atender ao consumo interno e às exportações, disse o ministro de Minas e Energia, Carlos Rodado.

A Colômbia, quarto produtor latino-americano de petróleo, passa por um auge na exploração e investimento estrangeiro por conta das melhores condições de segurança devido a uma ofensiva militar que obrigou a guerrilha esquerdista a recolher-se.

"A Colômbia está despontando para encontrar 500 milhões de barris de petróleo anualmente nos próximos anos. Isso nos dá, se não confiança, pelo menos uma razoável tranquilidade de que o país poderá sustentar níveis importantes de produção e níveis significativos de excedentes de exportação", disse Rodado.

Em entrevista para o Reuters Latin American Investment Summit, o ministro anunciou que antes de finalizar este ano ou mais tardar no próximo, a Colômiba oferecerá através de leilão uma série de blocos para exploração de óleo bruto.

Rodado disse que o país investirá nos próximos cinco anos 1,5 bilhão de dólaes na exploração de poços para buscar hidrocarbonetos.

O ministro fixou a meta de produção ao final de 2011 em 920 mil barris diários e assegurou que com os atuais níveis de reservas, o país poderá ter uma relativa tranquilidade até 2020.

"Com as reservas descobertas até agora a Colômbia poderá estar absolutamente tranquila até 2020 no sentido de ter uma produção que permita abastecer seu consumo interno e gerar excedentes para exportação", explicou.

O ministro de Minas e Energia previu que a produção de carvão da Colômbia será de 87 milhões de toneladas este ano, contra uma projeção inicial entre 85 e 90 milhões de toneladas, enquanto a de 2012 poderá alcançar 93,6 milhões de toneladas.