WASHINGTON - O administrador independente do fundo de 20 bilhões de dólares que foi criado pela British Petrolium para compensar vítimas do vazamento de óleo no Golfo do México prometeu neste domingo que faria o possível para que as indenizações fossem pagas o mais rápido possível.

Numa entrevista ao programa "Meet the Press" (Encontro com a imprensa) na rede de TV NBC, o administrador do fundo, Kenneth Feinberg, também rejeitou a reclamação do deputado republicano Joe Barton na semana passada de que o fundo se trata apenas de uma maneira de o governo tirar dinheiro à força da empresa depois do pior vazamento de petróleo da história dos Estados Unidos.

"Não acho que ajuda se começarem a dar um viés político ao programa," disse Feinberg. "As pessoas no Golfo do México estão desesperadas."

Feinberg, um advogado especializado em arbitragem de casos, deu centenas de milhões de dólares a vítimas dos ataques de 11 de setembro nos EUA e foi nomeado na semana passada para administrar o fundo de compensação criado pela BP. A empresa criou o fundo sob pressão do presidente Barack Obama.

"A BP vai garantir - eu vou garantir - que cada pedido de indenização legítimo será pago e de maneira rápida," disse Feinberg.

Mas, Feinberg acrescentou: "Eu pediria que todos viessem ao fundo," explicando que o programa tentaria providenciar indenizações em poucas semanas enquanto litígio nos tribunais pode levar anos.