Miami - A Guarda Costeira dos Estados Unidos suspendeu nesta quinta-feira a busca pelos dois passageiros desaparecidos que estavam a bordo de um pequeno avião que caiu no mar na última terça-feira, próximo da cidade de Fort Lauderdale, na Flórida.

"A Guarda Costeira dos Estados Unidos expressa o seu pesar aos familiares e amigos que perderam seus entes queridos neste trágico incidente", disse o capitão Todd Lutes.

Durante uma entrevista coletiva na tarde de hoje, Lutes declarou que "a Guarda Costeira continuará ajudando à Junta Nacional de Segurança no Transporte em seus esforços de investigação".

Na noite da terça-feira a Guarda Costeira recebeu o relato de um acidente de avião no litoral de Fort Lauderdale por parte da Administração Federal de Aviação (FAA). Com isso, as equipes de busca e resgate foram enviadas imediatamente para buscar possíveis sobreviventes.

"Após buscar durante dois dias, a Guarda Costeira suspendeu as operações de busca e resgate até que sejam apresentadas novas provas", acrescentou Lutes.

Os efetivos da Guarda Costeira e as equipes de socorro fizeram buscas em uma área de aproximadamente 4 mil milhas quadradas atrás de possíveis sobreviventes e dos destroços do avião.

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Mais de 454 quilos de material da aeronave foram encontrados, recuperados e enviados à Junta Nacional de Segurança no Transporte.

Os corpos de duas pessoas que estavam a bordo do avião foram resgatados na noite de terça-feira e transportados ao IML local no condado de Broward, na Flórida.

Na noite do incidente, de acordo com relatórios preliminares, o pequeno avião Learjet 35 se dirigia a Cozumel (México) em uma missão médica e tinha acabado de deixar um paciente em Fort Lauderdale.

A porta-voz da Administração Federal de Aviação (FAA, sigla em inglês), Kathleen Bergen, confirmou que estavam no avião piloto, copiloto e dois passageiros.

Após se afastar de Fort Lauderdale, o piloto detectou problemas mecânicos e pediu permissão aos controladores de voo para retornar ao aeroporto, pouco antes de ocorrer o acidente.