São Paulo - O maior barco do mundo movido a energia solar, o MS TURANOR PlanetSolar, partiu na última segunda-feira (17) de Cingapura para Mumbai, como parte de sua jornada de 18 meses ao redor do mundo.

O barco, que começou sua jornada em 27 de setembro de 2010 a partir do porto de Mônaco, irá viajar por todo o Oceano Índico e o Canal de Suez antes de finalmente retornar ao Mediterrâneo, onde planeja atracar de volta em Mônaco, em maio do próximo ano.

"Vamos visitar Phuket, no sul da Tailândia, e em seguida, fazer escala em Sri Lanka e alcançar Mumbai pelo meio ou no final do próximo mês," disse um porta-voz do PlanetSolar.

O catamarã tem 537 m² de painéis fotovoltaicos ou células solares e capacidade de gerar um megawatt de energia para velejar em alto mar. Ele já navegou cerca de 40 mil quilômetros e visitou Miami, Cancun, Panamá, Ilhas Galápagos, Bora Bora, Tonga, Brisbane, Manila e Hong Kong. Segundo o porta-voz, a rota a partir de Mumbai ainda não foi fixada.

O barco é uma inovação suíça que dá apoio às energias verdes em alto-mar, conforme explica o idealizador do projeto Raphael Domjan.

“O PlanetSolar está por trás de muitos avanços tecnológicos, especialmente no campo da fabricação de materiais compostos e armazenamento de energia solar," disse Domjan que lidera a missão de energia verde no catamarã de 35 metros de comprimento e 23 metros de largura.

O barco chegou a Cingapura em 22 de setembro para reparo, depois de ter navegado através de tufões e monções do Mar da China Meridional, Hong Kong e Vietnã.