Vale vende 24% mais de minério de ferro no 4º tri, mas produção do ano fica abaixo da meta

No quarto trimestre, as vendas da Vale (VALE3) registraram aumento expressivo. As vendas de finos de minério de ferro e níquel aumentaram 24% e 30% em toneladas, respectivamente. Segundo a empresa, houve conversão em vendas dos estoques formados no trimestre anterior. A produção do período, no entanto, recuou, sustentando a perspectiva de que a oferta da commodity deve se manter menor, sustetando os preços em patamares elevados.

Em linha com a expectativa do mercado, no quarto trimestre a companhia registrou uma produção de 80,8 milhões toneladas de minério de ferro e de 8,3 milhões de toneladas de pelotas, -1% e -8,9%, respectivamente.

No ano, a produção ficou abaixo da meta da companhia, que previa 310 milhões de toneladas de minério. A produção de minério de ferro totalizou 308  milhões de toneladas em 2022, 2% menor do que um antes, principalmente devido a atrasos de licenciamento em Serra Norte. Segundo a empresa, isso foi parcialmente compensado por uma retomada contínua da produção em Vargem Grande e à maior produção via processamento a seco em Brucutu e aumento da compra de terceiros.

Já a produção de pelotas totalizou 32 milhões de toneladas no ano, aumento de 1%, com um melhor mix de pelotas de
redução direta, "alavancado pelo feed de maior qualidade e aproveitando maiores prêmios de mercado", explica a empresa. A meta também não foi alcaçanda, pois era de 33 milhões de toneladas.

Com 179 mil toneladas, a produção de níquel cresceu 6% no ano. Isso é explicado, diz a Vale, "principalmente pela estabilização das operações após paralisação do trabalho de Sudbury em 2021, assim como o consistente e forte desempenho em Onça Puma". O crescimento poderia ser maior, mas foi parcialmente compensado por uma menor disponibilidade de feed por causa da reforma do forno da PVTI e atraso na retomada do projeto VBME.

A produção de cobre diminuiu 15%, totalizando 253 mil toneladas  em 2022, devido a manutenção prolongada no moinho
de Sossego durante o primeiro semestre do ano, e manutenção adicional necessária tanto em Sossego quanto em Salobo. "Esses eventos foram parcialmente compensados por uma maior produção no Canadá devido a estabilização das minas de Sudbury e a recuperação de cobre de estruturas que contêm precipitados de cobre em Thompson, reduzindo desperdício como parte da nossa abordagem alinhada à mineração circular."