Nova York - O S&P 500 não conseguiu superar um nível técnico de resistência importante pelo segundo dia consecutivo na terça-feira, à medida que o baixo volume de negócios levantou novas dúvidas sobre a força do mercado.

O Dow Jones recuou 0,05 por cento, para 12.393 pontos. O Standard & Poor's registrou desvalorização de 0,02 por cento, para 1.332 pontos. O Nasdaq avançou 0,07 por cento, para 2.791 pontos.

O S&P encerrou a sessão pouco abaixo do patamar de 1.333 pontos, um nível observado de perto por representar o dobro da mínima registrada em março de 2009.

O volume de negócios foi relativamente fraco, com apenas 6,85 bilhões de ações trocando de mãos na Bolsa de Nova York, na NYSE Amex e na Nasdaq, em comparação à média diária estimada do ano passado de 8,47 bilhões.

Mas uma alteração no peso das ações que compõem o Nasdaq 100, que acontecerá em 2 de maio, estimulou corretores a comprar companhias com maiores pesos no índice, incluindo a Microsoft, a Intel e a Cisco. Papéis das três companhias subiram 1 por cento.

O volume da Apple foi reduzido, embora a empresa continue sendo a maior componente do Nasdaq 100. As ações caíram 0,7 por cento, após uma mínima de 1,5 por cento no dia.

"O volume fraco sinaliza que há pouca convicção da ala vendedora nesse mercado", afirmou o estrategista-chefe da LPL Financial, em Boston, Jeff Kleintop.

O S&P vem acumulando ganhos lentamente desde a metade de março, principalmente em sessões calmas. A semana passada viu o menor volume de negócios em 2011 e a segunda-feira teve o pior giro do mercado no ano.

"Quem deseja maior volume no mercado deve ser cauteloso, pois uma recuperação no giro do mercado pode ser acompanhada de um retorno da volatilidade e não dos ganhos contínuos que vimos desde o último verão (no hemisfério norte)".

Atas da última reunião do Federal Reserve mostraram que algumas autoridades do Fed acreditam que o banco deve apertar as condições antes do fim do ano. A reação do mercado de ações foi nula.

Ações do setor de chips foram sustentadas depois que a Texas Instruments fez uma oferta para comprar a National Semiconductor no fim da segunda-feira, em negociação avaliada em 6,5 bilhões de dólares, um prêmio de 78 por cento. O índice PHLX para semicondutores subiu 2,3 por cento.