Por Gustavo Nicoletta

Nova York - Os preços dos contratos futuros do petróleo operam em queda na tarde de hoje, pressionados pela realização de lucros um dia depois de terem atingido o maior nível em dois anos durante a sessão. "O mercado simplesmente não está sustentando os ganhos recentes. Estamos passando por um período de correção", disse Tom Bentz, operador e analista do BNP Paribas.

Por volta das 14h15 (de Brasília), o contrato do petróleo para fevereiro negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês) caía US$ 2,28, ou 2,49%, para US$ 89,27 o barril, com mínima no dia de US$ 88,83 o barril. Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para fevereiro tinha queda de US$ 1,78, ou 1,88%, para US$ 93,06 o barril.

O fortalecimento do dólar hoje também está contribuindo para o declínio no valor do petróleo. A alta da moeda norte-americana torna a commodity mais cara para os detentores de outras divisas.

Ontem, o petróleo tocou a máxima no dia de US$ 92,58 o barril, impulsionado por indicadores positivos sobre a economia dos EUA, mas fechou a sessão abaixo de US$ 92 o barril. Ainda assim, a commodity acumulava até segunda-feira alta de 9% em relação ao início de dezembro.

Amanhã, o governo dos EUA deve divulgar o relatório semanal sobre os estoques norte-americanos de petróleo e derivados. Analistas consultados pela Dow Jones esperam que o documento mostre queda de 1,4 milhão de barris nos estoques de petróleo, aumento de 900 mil barris nos de gasolina e crescimento de 500 mil barris nos de destilados.

Para Tim Evans, analista de petróleo do Citi Futures Perspective, "os mercados de petróleo devem ser atingidos pela realização de lucros antes da divulgação dos dados sobre os estoques porque se espera um aumento nos estoques de derivados da commodity". As informações são da Dow Jones.