Por Renato Martins

Nova York - Os preços do petróleo fecharam em leve alta. Operadores disseram que o mercado lidou com duas influências opostas: o temor de que a revolução em andamento no Egito se alastre para países com papel mais importante na oferta de petróleo, de um lado, e o crescimento dos estoques norte-americanos, de outro.

No Cairo, partidários do presidente Hosni Mubarak atacaram com violência os manifestantes pró-democracia que há oito dias ocupam a praça Tahrir, no centro da cidade, no dia mais violento desde o início dos protestos. Para o corretor Rich Ilczymszyn, da Lind-Waldock, a questão do Egito "não tem muito a ver com a oferta e a demanda de petróleo no curto prazo. Os problemas geopolíticos vão continuar, e ninguém quer ficar a descoberto nesse mercado". Com isso, os contratos do petróleo Brent subiram para o nível mais alto em dois anos na Intercontinental Exchange (ICE).

Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), porém, os contratos futuros de petróleo bruto tiveram apenas uma leve alta, depois da divulgação dos dados dos estoques norte-americanos na semana passada. Os estoques de petróleo bruto tiveram um crescimento de 2,6 milhões de barris e os estoques em Cushing (Oklahoma), ponto de entrega do petróleo negociado na Nymex, cresceram para o nível recorde de 38,3 milhões de barris.

"Ainda estamos aumentando os estoques em Cushing, e isso é um processo que poderá demorar para reverter. Mas há muito mais coisas acontecendo no mundo", comentou Jim Ritterbusch, da consultoria Ritterbusch and Associates.

Na Nymex, os contratos de petróleo bruto para março fecharam a US$ 90,86 por barril, em alta de US$ 0,09 (0,10%). Na ICE, os contratos do petróleo Brent para março fecharam a US$ 102,34 por barril, em alta de US$ 0,60 (0,59%), depois de terem alcançado a máxima de US$ 102,59. As informações são da Dow Jones.