Nova York - Os preços do petróleo atingiram o maior nível em dois anos e meio e os do ouro bateram recorde nesta segunda-feira em meio a preocupações dos investidores de que os distúrbios crescentes na Líbia possam se alastrar a outros países produtores de petróleo no Oriente Médio.</p>

Os preços do petróleo recuaram de picos atingidos cedo no dia por conta de notícias de que o líder líbio Muammar Gaddafi estava tentando negociar uma saída da Líbia e também em razão de realização de lucros.

Mas os preços do Brent permaneceram elevados, em torno de 116 dólares o barril, e os preços do petróleo no mercado norte-americano subiram mais de 1 por cento, para perto de 105 dólares o barril.

Temores de que os preços mais elevados do petróleo prejudiquem a recuperação econômica derrubaram ações na Europa e nos Estados Unidos, com os papéis de tecnologia em Wall Street também afetados por um rebaixamento da indústria de semicondutores pela Well Fargo.

A perspectiva de distúrbios adicionais nos países do Oriente Médio produtores de petróleo levaram os investidores a optar por ativos de baixo risco. Os preços do ouro no mercado spot atingiram o valor recorde de 1.444,40 dólares a onça, enquanto a prata subiu a 36,52 dólares a onça, valor mais elevado desde o início dos anos 1980. "Caso vejamos a tensão aumentar mais, podemos testemunhar uma nova alta do ouro", afirmou Ong Yi Ling, analista de investimento da Phillip Futures em Cingapura.