Nova York - As bolsas de Nova York fecharam em queda nesta quinta-feira, 10, com investidores mais cautelosos em meio ao temor de que os problemas do Grupo Espírito Santo, de Portugal, possam se espalhar.

O índice Dow Jones fechou em baixa de 70,54 pontos (0,42%), aos 16.915,07 pontos. O S&P 500 perdeu 8,15 pontos (0,41%), para 1.964,68 pontos. Já o Nasdaq encerrou com queda de 22,83 pontos (0,52%), aos 4.396,20 pontos.

Depois que o Dow ultrapassou 17 mil pontos na semana passada, os mercados de ações ficaram mais voláteis, com investidores nos EUA reavaliando a força de outras economias e a retirada pelo Federal Reserve de um importante estímulo.

A ata da reunião de política monetária do Fed de junho divulgada ontem mostrou que as autoridades da instituição concordaram em encerrar o programa de compras de ativos em outubro.

Os mercados de ações dos EUA foram pressionados pelos relatos de que o Espírito Santo Internacional (ESI), controlador do Banco Espírito Santo (BES), que é a maior instituição financeira de Portugal, atrasou o pagamento de cupons de títulos de dívida de curto prazo.

A notícia reacendeu as preocupações sobre o setor bancário da zona do euro.

"As pessoas estão à procura de desculpas significativas para realizar lucros", disse Chris Konstantinos, diretor de gerenciamento de portfólio internacional do Riverfront Investment Group.

"Nós não estamos prontos para dizer que este incidente em particular é a palha que criaria um incêndio florestal na Europa."

Há sinais, entretanto, de que alguns investidores se livraram de ações mais arriscadas. Papéis de companhias norte-americanas menores absorveram o pior da queda em Wall Street, com o índice de empresas de baixa capitalização Russell 2000 registrando queda de 1%. Ações de empresas de serviços públicos e de telecomunicações tiveram ganhos.

Entre as corporações, a Costco Wholesale subiu 0,14%, depois de apresentar vendas em mesmas lojas em junho acima do esperado pelo mercado.

A Lumber Liquidators Holdings recuou 21,54%, após anunciar que o fluxo de consumidores no segundo trimestre foi mais fraco do que o previsto e reduzir sua previsão financeira para o ano.

A Progressive cedeu 2,66%. Os lucros trimestrais da seguradora recuaram, mas superaram as projeções de analistas. A Potbelly perdeu 25,12%, depois que a rede de lojas de sanduíches divulgou uma perspectiva fraca para o ano.