O bitcoin, moeda virtual utilizada para transações na internet, era cotado em mais de 1.100 dólares nesta quinta-feira, seu nível mais alto em três anos.

A moeda digital já tinha ultrapassado a barreira dos mil dólares no outono de 2013.

A ascensão do bitcoin, que valia apenas alguns centavos quando foi lançado em 2009, se inscreve num contexto de incerteza econômica, especialmente impulsionado pela desvalorização da moeda chinesa.

Ao contrário das moedas físicas, como o dólar ou o euro, o bitcoin não depende de qualquer banco central ou qualquer governo, mas é controlado por uma grande comunidade de internautas, o que, segundo seus defensores, o coloca a salvo da tentação da máquina de imprimir bilhetes.

Seus detratores apontam para a sua extrema volatilidade e o risco de uma bolha especulativa.

O bitcoin também tem uma reputação duvidosa por falta de transparência após o fracasso em 2014 da plataforma de intercâmbio MtGox, e de seu uso em operações ilegais.