Londres - As ações da Europa fecharam no menor nível em cinco semanas nesta quinta-feira, deprimidas por temores sobre o crescimento econômico na China e as tensões na Ucrânia.

O índice europeu de ações, que reúne os principais papéis do continente, fechou em queda de 1,06 por cento, para 1.293 pontos.

Amplas vendas de papéis de varejistas britânicas, após o supermercado Morrison fazer alerta sobre o lucro, também contribuíram para viés baixista.

Os temores sobre a China se intensificaram depois de dados mostrarem que a economia desacelerou de forma significativa nos dois primeiros meses do ano. O ritmo de crescimento do investimento, das vendas no varejo e da produção industrial caiu para o menor nível em anos.

A situação na Ucrânia, antes do referendo de domingo na Crimeia também provocou vendas por parte de muitos investidores.

Alguns temem que a votação possa motivar duras sanções do Ocidente contra a Rússia.

As bolsas ampliaram as perdas na reta final do pregão após o presidente em exercício da Ucrânia, Oleksander Turchinov, dizer que as forças da Rússia estavam concentradas na fronteira "prontas para invadir". Apesar disso, ele acredita que os esforços internacionais podem fazer com que Moscou encerre a "agressão", evitando a guerra.

Em Londres, o índice Financial Times fechou em baixa de 1,01 por cento, a 6.553 pontos.

Em Frankfurt, o índice DAX caiu 1,86 por cento, para 9.017 pontos.

Em Paris, o índice CAC-40 perdeu 1,29 por cento, para 4.250 pontos.

Em Milão, o índice Ftse/Mib teve desvalorização de 0,91 por cento, para 20.591 pontos.

Em Madri, o índice Ibex-35 retrocedeu 1,19 por cento, para 9.950 pontos.

Em Lisboa, o índice PSI20 encerrou em queda de 2,16 por cento, para 7.353 pontos.