Bruxelas - A confiança econômica na zona do euro melhorou mais do que o esperado em fevereiro, de acordo com dados divulgados nesta quinta-feira, mas a queda nas expectativas de inflação entre consumidores e produtores destacou os riscos de deflação.

Pesquisa mensal da Comissão Europeia mostrou que a confiança econômica nos 18 países que agora compartilham o euro subiu para 101,2 pontos neste mês ante 101,0 em janeiro em dados revisados para cima, acima da média de longo prazo de 100 pelo terceiro mês seguido.

Pesquisa realizada pela Reuters apontava expectativa de uma leitura de 100,9.

O índice de clima de negócios da Comissão, que indica a fase do ciclo empresarial, saltou para 0,37 ante o dado revisado de janeiro, 0,25, a leitura mais forte desde julho de 2011 e acima da expectativa de 0,20.

Mas a pesquisa também mostrou que as expectativas de inflação dos consumidores para os próximos 12 meses caiu para 13,6 neste mês ante 15,1 e que as expectativas para os preços ao produtor recuaram a 0,1 ante 2,4 em janeiro.

Ambas as leituras ficaram bem abaixo das médias de longo prazo e destacam o risco de que a atual desaceleração da inflação na zona do euro pode em algum momento se transformar em deflação.

A inflação atingiu 0,8 por cento em dezembro e janeiro na comparação anual, depois de alcançar 0,9 por cento e 0,7 por cento em novembro e outubro respectivamente.