Berlim - A China tornou-se pela primeira vez em 2016 o parceiro comercial mais importante da Alemanha, ultrapassando os Estados Unidos, que caiu para o terceiro lugar atrás da França, mostraram dados divulgados nesta sexta-feira.

As importações e exportações alemãs de e para a China subiram para 170 bilhões de euros no ano passado, mostraram dados da Agência Federal de Estatísticas revisados pela Reuters.

O número é uma boa notícia para o governo alemão, que busca proteger o livre comércio global depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou impor tarifas sobre as importações e seu principal assessor sobre comércio acusou a Alemanha de explorar um euro fraco para aumentar as exportações.

O vice-chanceler alemão, Sigmar Gabriel, sugeriu que a União Europeia deveria reorientar sua política econômica para a Ásia se a administração Trump perseguir o protecionismo.

"Dados os planos protecionistas do novo presidente dos EUA, espera-se que os laços comerciais entre Alemanha e China continuarão a ser reforçados", disse o presidente da associação comercial BGA, Anton Boerner.

A principal razão para o volume de comércio reduzido com os EUA foi uma queda nas exportações norte-americanas para a Alemanha, acrescentou Boerner.

A vizinha França continua a ser o segundo parceiro de negócios mais importante, com um volume de comércio combinado de 167 bilhões de euros. Os Estados Unidos ficaram em terceiro lugar com 165 bilhões de euros.