O americano, Robert F. Engle, e o britânico Clive W. J. Granger, foram os ganhadores do prêmio Nobel de economia deste ano. Os dois dividirão o prêmio de 1,3 milhão de dólares por terem desenvolvido métodos estatísticos para ajudar investidores e pesquisadores a prever riscos, entender melhor o preço das ações na bolsa e o padrão de gastos dos consumidores.

As pesquisas facilitaram a vida dos economistas. Antes, eles tinham de aceitar o fato de que uma determinada variável, como o preço de uma ação, não podia apresentar uma tendência no longo prazo, mesmo que evidências como, por exemplo, uma média histórica de subida de preço, mostrasse o contrário.

Engle e Granger também deram aos economistas mais condições de acertar previsões para o mercado acionário ao tornar mais claro o conceito de volatilidade.

Segundo Lars Calmfors, membro do comitê do prêmio da Academia Real Sueca, que administra o Nobel, o reconhecimento dado aos dois pesquisadores, ao contrário de muitos em anos anteriores, não foi concedido porque eles solucionaram um problema econômico específico, mas por eles terem feito um trabalho primoroso de pesquisa básica. Os dois, entretanto, não eram tidos como favoritos por serem especialistas em econometria. Em 2000, o Nobel também foi dados para dois econometristas.

Os dois pesquisadores trabalharam juntos por muitos anos na década de 80 na Universidade da Califórnia, em San Diego, onde Granger, aos 69 anos, é professor emérito. Já Engle, de 60 anos, trabalha há três anos na Universidade de Nova York.