Londres - A escritora inglesa J.K. Rowling, autora da saga juvenil "Harry Potter", recebeu nesta terça-feira o "Freeman of City of London", o prêmio máximo que outorgam as autoridades do centro financeiro da capital britânica há 775 anos.

A criadora das aventuras de Harry Potter, cujos livros venderam mais de 450 milhões de cópias e foram traduzidos em 74 idiomas, foi escolhida pelo júri deste prêmio pelo "serviço prestado à literatura infantil e juvenil".

Durante a cerimônia de entrega, que foi celebrada na Mansion House da capital britânica, Rowling recebeu um pergaminho emoldurado que certifica sua condição de "cidadã livre da City de Londres".

Esta distinção oferece singulares vantagens a seu portador, como o direito de passear uma ovelha pela ponte de Londres, conduzir uma espada pela cidade ou ser conduzido até sua casa pela Polícia se for encontrado embriagado pelas ruas.

Em seu discurso de agradecimento, Rowling acrescentou alguns benefícios deste título que só eram conhecidos até agora pelos personagens do mundo mágico de seus livros.

"Estou muito orgulhosa de ter recebido o prêmio. Acima de todas suas vantagens e apesar de muita gente não saber, este título me permitirá tomar uma pinta de graça no Caldeirão Jorrante ou gastar um cheque de dez galeões no beco Diagon", disse.

Com o prêmio, Rowling se une a uma longa lista de personalidades, caso da rainha Elizabeth II, da princesa Diana, do ex-primeiro-ministro britânico Winston Churchill, do prêmio Nobel da Paz Nelson Mandela e dos ex-presidentes americanos Dwight Eisenhower e Theodore Roosevelt, que já obtiveram esse título no passado.

A escritora britânica, de 46 anos, arrecadou uma fortuna estimada em US$ 989 milhões graças aos sete livros juvenis que publicou e à venda dos direitos cinematográficos das histórias do menino mago.

Após a saga de Harry Potter, a escritora britânica lançará seu primeiro romance para adultos. Intitulado "The Casual Vacancy", o livro narrará todas as desavenças que uma eleição pode causar em um fictício povo inglês.