O gaúcho Alexandre Gehlen, de 41 anos, encontrou a verdadeira vocação de sua empresa depois de três anos no mercado. Entre 1999 e 2002, investiu 50 milhões de reais na construção de quatro hotéis da rede InterCity no sul do país. Mas, ao definir como seria administrada a rede, deparou com um negócio que lhe pareceu ainda mais promissor -- administrar hotéis, em vez de construí-los. "Passamos a nos especializar em gestão", diz Gehlen. Hoje, dos 11 hotéis da bandeira InterCity, sete pertencem a outros investidores do setor. A nova estratégia possibilitou uma expansão a um ritmo de 30% ao ano. Dos 46 milhões de reais de faturamento em 2007, 65% vieram da administradora.