Pequim - A chinesa Shan Dong Sun Paper Industry Joint Stock disse nesta segunda-feira que desembolsará cerca de 1,36 bilhão de dólares para construir uma fábrica de celulose nos Estados Unidos, em seu primeiro investimento fora da China.

O início da construção da fábrica é esperado para 2016 e o começo das operações para 2018, disse o porta-voz da Sun Paper Song Weihua à Reuters.

A unidade no Estado de Arkansas deve fabricar celulose do tipo fluff, material usado em fraldas e produtos sanitários.

Na sexta-feira, o presidente do Conselho de Administração da Sun Paper, Li Hongxin, assinou um memorando de entendimentos em uma cerimônia em Jinan à qual compareceu a secretária de comércio dos EUA, Penny Pritzker, e o governador do Arkansas, Asa Hutchinson.

O órgão governamental dos EUA responsável pelo controle dos alimentos e materiais biológicos, a U.S. Food and Drug Administration, aprovou que a companhia fabrique papel na unidade, disse a Sun Paper em comunicado à bolsa de Xangai nesta segunda-feira.

O investimento pela empresa baseada no norte da China é o mais recente em uma série de negócios de fabricantes chinesas que buscam diversificar operações e aproveitar iniciativas e benefícios em países ocidentais.

A Shandong Tranlin Paper investiu 2 bilhões de dólares em uma fábrica de papel e fertilizantes na Virgínia no ano passado.

A Sun Paper não quis dar detalhes sobre o financiamento do projeto, embora fontes tenham afirmado que a companhia deve se utilizar de uma combinação de ações e dívida.