A Amazon.com aumentou empréstimos para lojistas que estão buscando expandir seus negócios no site da empresa, disse um executivo da empresa na quarta-feira.

A gigante de comércio eletrônico distribuiu mais de 1 bilhão de dólares em pequenos empréstimos a vendedores nos últimos 12 meses, ante mais de 1,5 bilhão de 2011 a 2015, disse Peeyush Nahar, vice-presidente da Amazon Marketplace.

Os vendedores usaram o dinheiro para aumentar seus estoques ou itens de descontos na Amazon, ele disse.

Mais de 20 mil pequenos negócios receberam crédito da Amazon e mais da metade pegou um segundo empréstimo, disse a Amazon.

Os empréstimos variam de 1 mil a 750 mil dólares, com taxas de juros de 6 a 14 por cento.

Credores tradicionais têm evitado pequenos lojistas desde a crise financeira de 2008, o que abriu espaço para outras fontes de financiamento.

Embora isso exponha a Amazon a riscos de crédito adicionais, a empresa possui dados quase em tempo real sobre os negócios dos vendedores e acesso aos comentários dos clientes, que são úteis na decisão de conceder crédito.

A empresa fez empréstimos para vendedores de Estados Unidos, Reino Unido e Japão, e disse que pode expandir o programa para outros países onde opera, como Canadá, França e China.