Pequim - Um vazamento de hidrocarbonetos atribuído a um gigante do setor petroleiro chinês provocou uma grande contaminação de uma rede de água no oeste do país, informou um oficial local citado por um meio de comunicação estatal.

Análises realizadas detectaram na rede de distribuição de água da cidade de Lanzhu um nível de benzeno vinte vezes superior ao limite nacional. O benzeno é uma substância cancerígena incolor.

A notícia criou uma onda de pânico entre os habitantes da cidade, que correram aos supermercados para comprar água mineral. Uma parte da cidade teve o fornecimento de água imediatamente suspenso.

Esta contaminação foi provocada pelo vazamento de petróleo de uma filial do grupo público CNPC, indicou uma fonte oficial citada pela agência Xinhua.

Este incidente acontece um mês depois de um grave caso de contaminação ambiental na região de Guangxi (sul), provocado por vazamento de cádmio de fábricas de produtos químicos.