Os Estados Unidos e a Coreia do Sul prometeram nesta terça-feira "continuar defendendo" seus cidadãos das "provocações da Coreia do Norte", em uma declaração conjunta publicada durante a visita da presidente Park Geun-Hye à Casa Branca.

Seul e Washington estão decididos a "se defender da ameaça dos mísseis" norte-coreanos, indicaram os governos aliados neste texto divulgado minutos antes de uma entrevista coletiva à imprensa de Park e de Barack Obama.

"O compromisso dos Estados Unidos com a segurança da Coreia do Sul nunca se enfraquecerá", insistiu o presidente americano, que saudou a "força" e a "determinação" de Park, considerando que ela possui uma visão muito clara e realista da situação.

Em uma prova de forte união, ambos os chefes de Estado prometeram reforçar a cooperação em matéria de defesa e reiteraram o pedido para que a Coreia do Norte mude seu programa nuclear de orientação antes de novas negociações.

"Chegaram ao fim os dias em que a Coreia do Norte podia gerar uma crise e recebia concessões", disse na Casa Branca Obama durante a entrevista coletiva à imprensa ao lado de Park, que assumiu em fevereiro passado.

Obama enfatizou que nenhum dos dois países pretende "recompensar atitudes provocadoras" da Coreia do Norte, embora mantenham a porta aberta para eventuais negociações, caso seu jovem líder Kim Jong-Un opte por "uma via pacífica".

Apesar disso, Park esclareceu que a Coreia do Norte "não poderá sobreviver se aferrando apenas à ideia de desenvolver armas nucleares à custa da felicidade de seu povo".

Park e Obama se reuniram poucas horas depois de a Coreia do Norte ter ameaçado envolver em "um mar de chamas" as ilhas na fronteira com a Coreia do Sul.