Sochi - O presidente da Rússia, Vladimir Putin, disse nesta quinta-feira que a Rússia não é culpada pela crise na região ucraniana da Crimeia.

Em encontro com delegações paralímpicas na cidade de Sochi, no mar Negro, Putin agradeceu aos dirigentes por terem deixado a política de fora dos Jogos Paralímpicos de Inverno realizados na Rússia.

"Eu gostaria de expressar minha gratidão a vocês por deixarem os Jogos Paralímpicos de fora da política... e gostaria de salientar que a Rússia não foi quem iniciou as circunstâncias que foram tomando forma", disse.

A península ucraniana da Crimeia foi ocupada por forças russas e vai realizar um referendo no domingo sobre a adesão à Rússia. A Ucrânia e líderes ocidentais dizem que o referendo é ilegal.