Cidade do Vaticano - O papa Francisco agradeceu publicamente nesta quarta-feira, durante a audiência geral no Vaticano, pelas condolências recebidas após a morte na Argentina de três parentes do pontífice em um acidente de trânsito.

"Sim, o papa também tem uma família. Éramos cinco irmãos. Tenho 16 sobrinhos. Um deles teve um acidente de trânsito e está em condição crítica. Sua mulher e os dois filhos morreram. Agradeço muito, muitíssimo, pelas orações e condolências recebidas", disse o papa em italiano para quase 7.000 pessoas na imensa sala Paulo VI dentro do Vaticano.

O papa argentino, de 77 anos, que parecia em boa forma física após retornar de uma cansativa viagem de cinco dias à Coreia do Sul, não comparecerá ao funeral.

O sobrinho do papa está internado com politraumatismos em um hospital da região de Córdoba, local do acidente.

Desde que foi eleito pontífice em março de 2013, Francisco não retornou a seu país.