Washington - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, defendeu nesta quarta-feira sua proposta para reduzir o déficit do país nos próximos 12 anos sem abandonar os investimentos em educação, energia e pesquisa, durante uma assembleia popular na sede do Facebook para atrair o voto dos jovens.

Obama, que conta com 19 milhões de amigos na rede social, foi o primeiro presidente americano a visitar a sede da empresa, em Palo Alto (Califórnia), onde participou de um fórum de pouco mais de uma hora, moderado por seu fundador, Mark Zuckerberg.

A situação fiscal no país é, nas palavras do presidente, "insustentável", e sua proposta busca reduzir o déficit em US$ 4 trilhões nos próximos 12 anos sem sacrificar os investimentos em setores importantes.

Obama destacou, por exemplo, que uma forma de reduzir os custos de saúde seria permitir que os médicos trocassem informações sobre seus pacientes através do Facebook, a rede que lhe serviu como arma eleitoral em 2008.

O presidente considerou que o plano orçamentário promovido pelos republicanos representa uma "visão radical" e "pouco corajosa", porque, para ele, a reforma em programas de assistência médica Medicare e os cortes prejudicarão os mais necessitados.

Obama pediu aos jovens que se envolvam no processo político e declarou: "Se nos unimos, juntos podemos resolver os problemas" do país.

Perguntado sobre suas conquistas, Obama reconheceu que a reforma de saúde de 2010 foi "uma grande batalha", mas ressaltou que provavelmente não havia maneira de alcançá-la com mais rapidez, ao se tratar de um sistema grande e complexo.

Além disso, Obama enumerou as tarefas que deseja completar durante seu mandato: o controle do déficit, as reformas migratória e energética e melhorias nas áreas de ciências e matemática.

Sua visita a Palo Alto é parte de uma série de três assembléias populares das quais o governante participa esta semana em vários pontos do país para "vender" seu plano para reduzir o déficit do país e tranquilizar a opinião pública perante a débil recuperação econômica.

A primeira foi realizada no norte da Virgínia e a última acontecerá na quinta-feira em Reno (Nevada).

Na sua visita à sede do Facebook, Obama respondeu as perguntas dos funcionários da empresa e de outros convidados.

O presidente americano participou do fórum do Facebook duas semanas após ter lançado sua campanha de reeleição para 2012, que inclui um esforço para somar votos entre os usuários da rede social.

Nos próximos diass, Obama também assistirá a vários atos de arrecadação de fundos em cidades próximas a San Francisco e Los Angeles.