Moscou/Kiev - O presidente russo, Vladimir Putin, tentou aliviar nesta sexta-feira os temores europeus de um corte no fornecimento de gás, depois que Bruxelas disse que permaneceria dando apoio às novas autoridades em Kiev se a Rússia fizesse novas ameaças de cortar a oferta para a Ucrânia.

A Rússia, que irritou potências ocidentais ao anexar a Crimeia, elevou o preço cobrado da Ucrânia pelo gás e disse que o país vizinho deve 2,2 bilhões de dólares em contas não pagas.

A tensão elevou o temor de uma repetição de "guerras de gás" anteriores, quando disputas entre os dois antigos países da União Soviética levaram a problemas de fornecimento para a Europa Ocidental.

A repetição deste tipo de cenário poderia afetar a Rússia e consumidores europeus, porque Moscou depende das vendas para a Europa para manter arrecadação pública.

"Quero dizer de novo: não pretendemos e não planejamos parar o gás para a Ucrânia", disse Putin em um comentário transmitido pela televisão, durante uma reunião do governo. "Nós garantimos o cumprimento de todas nossas obrigações com nossos consumidores europeus." Uma grande parte do gás consumido na Europa é proveniente da Rússia por meio de dutos que cruzam o território ucraniano.