Sana - Ao menos vinte pessoas morreram nesta sexta-feira no sudoeste do Iêmen, onde os rebeldes tentam ampliar seu domínio na ausência de autoridades federais, declararam líderes locais.

Doze rebeldes xiitas, também conhecidos como huthis, e oito membros de tribos foram mortos nos combates pelo controle da cidade de Ibb, de maioria sunita, tomada pelos rebeldes nesta semana.

Testemunhas relataram explosões na cidade, enquanto os rebeldes eram atacados com foguetes por combatentes tribais.

Este confronto ocorre um dia depois de um protesto de centenas de membros tribais exigindo a saída dos rebeldes xiitas.

Na madrugada desta sexta-feira, membros da Al-Qaeda entraram em confronto com os rebeldes xiitas na cidade de Radah, a leste de Ibb, o que deixou "dezenas" de vítimas, segundo fontes tribais e da segurança.

Os rebeldes xiitas que controlam a capital Sanaa e o porto estratégico de Hodeida, no Mar Vermelho, avançaram na quarta-feira para o centro do país, desencadeando uma ofensiva da Al-Qaeda, que apreendeu a cidade de Udayn, localizada na província de Ibb.

A rede extremista sunita intensificou recentemente os ataques contra os rebeldes xiitas e seus apoiadores.

Temendo ataques da Al-Qaeda, simpatizantes xiitas começaram a desmontar seus acampamentos na capital, segundo testemunhas.

Eles asseguraram em um comunicado a aplicação do acordo político de 21 de setembro patrocinado pela ONU e que prevê a sua retirada da capital.