Nova York - As ações norte-americanas operavam com leves variações nesta sexta-feira, com investidores relutantes em fazer grandes apostas antes do referendo a ser realizado na Crimeia neste fim de semana.

Às 13h (horário de Brasília), o indicador Dow Jones tinha alta de 0,22 por cento, a 16.145 pontos, enquanto o S&P 500 tinha valorização de 0,23 por cento, a 1.850 pontos.

O índice de tecnologia Nasdaq subia 0,14 por cento, a 4.266 pontos.

O secretário de Estado norte-americano, John Kerry, vai buscar garantias da Rússia nesta sexta-feira de que o país não pretende anexar a Crimeia e vai debater as preocupações sobre a Ucrânia durante as negociações, disse uma autoridade do Departamento de Estado antes da reunião em Londres.

O encontro de Kerry tem como objetivo arrefecer as tensões entre Moscou e o Ocidente antes do referendo --que deve ocorrer no domingo-- e decidirá se a Crimeia, região ucraniania de maioria russa, se tornará parte da Rússia.

"Há muita ansiedade sobre a votação na Crimeia, e isso gera um pouco de incertezas", afirmou o estrategista-sênior da Schaeffer Investment Research Ryan Detrick.

A Marinha da Rússia informou que caças deram início a exercícios de treinamento sobre o Mar Mediterrâneo, o que deve gerar ainda mais tensões no impasse com a Ucrânia.

O S&P 500 sofreu o maior declínio desde o início de fevereiro na quinta-feira, fazendo com que o índice caísse abaixo do suporte técnico de 1.850 pontos. "Essa área de 1.850 pontos no S&P é algo que não queríamos ver violada e obviamente foi exatamente isso que ocorreu", disse Detrick.