Nova York - Os contratos futuros de petróleo operam em queda, enquanto a crise de dívida europeia faz o dólar a se fortalecer diante do euro. Os testes de estresse com bancos da Europa foram considerados por alguns como muito lenientes. Além disso, há expectativas com relação à cúpula de líderes da zona do euro marcada para quinta-feira.

Na falta de notícias sobre fundamentos, o mercado de petróleo provavelmente vai continuar acompanhando o de câmbio hoje, segundo analistas. O dólar forte geralmente pressiona os preços da commodity porque a torna mais cara para portadores de outras moedas.

A crise de dívida europeia também é negativa para o petróleo porque gera receios de que a demanda por energia possa estar se enfraquecendo. "Preocupações com a economia são o tema central sobre como os mercados de petróleo estão se movendo no momento", comentou Gene McGillian, analista da Tradition Energy.

A apreensão com a lenta recuperação da economia dos EUA e com a crise europeia mantém o petróleo abaixo das máximas atingidas no começo do ano. No entanto, o forte crescimento de economias emergentes como a China - que é o segundo maior consumidor de petróleo do mundo, atrás dos EUA - e as preocupações com os problemas de oferta da Líbia e em outros locais limitam a queda dos preços.

No fim desta semana a atenção deverá se voltar para questão do teto da dívida dos EUA, onde líderes do Congresso têm de encontrar um consenso até 2 de agosto sobre a elevação do limite de endividamento do país. O debate não tem influência direta no mercado de petróleo, mas operadores observarão de perto o impacto das negociações em outros mercados, incluindo o de câmbio e o de ações. Um fracasso em resolver o impasse poderá provocar uma fuga dos ativos de risco, o que inclui commodities, como o petróleo.

Às 11h05 (de Brasília), o petróleo WTI para agosto caía 1,86% na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), a US$ 95,43 por barril, enquanto o brent para setembro recuava 1,10% na plataforma ICE, para US$ 115,97 por barril. As informações são da Dow Jones.