Por Ricardo Gozzi

Nova York - Os contratos futuros de petróleo fecharam em queda depois de o governo norte-americano ter informado uma elevação maior que a esperada nos estoques de combustível referentes à semana passada. Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), o petróleo com entrega prevista para janeiro cedeu US$ 0,41, ou 0,46%, fechando em US$ 88,28 por barril. No mercado eletrônico ICE, o petróleo do tipo Brent encerrou a sessão em queda de US$ 0,62, ou 0,68%, a US$ 90,77 por barril.

Os derivados de petróleo também cederam terreno hoje. A gasolina reformulada (RBOB) para janeiro perdeu US$ 0,0184, ou 0,8%, fechando em US$ 2,3046 por galão.

O Departamento de Energia dos Estados Unidos anunciou que os estoques de gasolina aumentaram 3,811 milhões de barris na semana encerrada em 3 de dezembro. Os estoques de destilados, entre os quais figuram o óleo de calefação e o diesel, subiram 2,154 milhões de barris no mesmo período. Ao mesmo tempo, a taxa de utilização da capacidade das refinarias saltou 4,9 pontos porcentuais, para 87,5%.

A elevação dos estoques de combustível foi a razão principal da queda do preço do petróleo, disseram analistas, apesar de ter ocorrido uma queda maior que a esperada, de 3,819 milhões de barris, dos estoques de petróleo na semana passada. A diminuição dos estoques de petróleo bruto em si costuma ser benéfica para a cotação da commodity, mas os operadores hoje deram mais atenção aos estoques dos derivados. As informações são da Dow Jones.