Nova York - Os contratos futuros de ouro negociados na Comex, a divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), fecharam em queda nesta quinta-feira, pressionados por indicadores positivos dos EUA e a força do dólar.

O contrato de ouro mais negociado, com entrega para abril, recuou US$ 17,60 (1,10%) e fechou a US$ 1.578,10 a onça-troy. O metal precioso fechou fevereiro com queda de cerca de 5%, no quinto mês consecutivo de recuo.

"Nunca vimos movimentação tão grande de vendas como em fevereiro, com investidores deixando o mercado devido ao nervosismo com as quedas nos preços", afirmou Mark O'Byrne, da GoldCore.

Os dados positivos dos EUA contribuíram para a perda de apelo do ouro, considerado um ativo seguro. A economia norte-americana teve um desempenho ligeiramente melhor do que inicialmente estimado no quarto trimestre de 2012, apesar de o resultado ter permanecido fraco. O PIB dos EUA cresceu a uma taxa anualizada de 0,1% entre outubro e dezembro, de acordo com a primeira revisão do dado pelo Departamento do Comércio. Originalmente, a estimativa era de que o PIB norte-americano havia encolhido 0,1% no período.

Além disso, o índice de atividade industrial do Instituto para Gestão de Oferta de Chicago aumentou para 56,8 em fevereiro, de 55,6 em janeiro. A estimativa média dos analistas ouvidos pela Dow Jones era de 54,5. Para completar, o número de trabalhadores norte-americanos que entraram pela primeira vez com pedido de auxílio-desemprego caiu 22 mil na semana passada. Os economistas ouvidos pela Dow Jones esperavam alta de 3 mil solicitações. As informações são da Dow Jones.